JOON's BloG

루이스는 종이를 내려다보고 있다.

그 종이쪽에는 언제나 건성인 사람이 썼을 거라고는 생각하기 힘들 정도로 세련된 글씨로 주소가 적혀 있었고 그는 그 주소를 따라왔다.

종이의 주소는 한적하다 못해 적막한 촌구석이었다.

간판에 녹이 슨 식료품점과 문조차 지저분한 잡화점을 지나 마을 끝에 있는 집으로 가며, 루이스는 추천받은 대로 꽤 괜찮은 포도주 한 병을 샀다.

살 일이 드문 포도주 향을 맡아보곤 루이스는 이글이 건네준 잡화 꾸러미를 살짝 흔들어보았지만 깨지지 않게 천과 신문으로 싼 것인지 소리는 나지 않았다.

마을 끝의 집.

이 주소는 이글이 준 것이었는데, 이글이 잘못된 주소를 주었을 거라고 생각하진 않지만 그 집을 본 순간 루이스는 자신의 눈을 의심했다.

정원은 황폐하고 경첩은 기름을 치지 않았는지 끼익 하는 불쾌한 소리가 나고.

집의 벽에는 덩굴이 올라가고 있고 문의 페인트는 군데군데 벗겨지고 색이 바래서...

폐가... 아니, 흉가?

라는 생각까지 들게 했다.

이질적으로 매끄럽게 다듬어진 돌길을 따라 집으로 가니 문은 잠겨 있었다.

정말 제대로 된 주소를 준 것인지 잠시 의심했지만 이글이 맡긴 열쇠로 문을 열었더니 삐그덕 소리가 나며 문이 열렸고, 안쪽에서 낯익은 목소리가 났다.

"이글? 늦었다."

집은 지나치게 작았다.

이 작은 마을에서 작은 가게를 운영하는 상인도 방이 네 개쯤 딸린 이층집에서 사는데.

이 집은 단층이다.

좁고 작은 부엌에 거실이라고 부를 만한 곳에도 난로와 소파에 다리 길이가 각각 다른 나무 테이블이 전부.

가장 안쪽에는 방이 하나 있었지만 열린 문틈으로 보건대 거실이나 부엌보다 나아 보이지 않는다.

"늦었다니까, 빨리 이리로 와라."

루이스는 그쪽으로 저벅저벅 걸어갔다.

그것은 아마도 침실인데, 가장 안쪽 벽에 침대가 붙어 있었고 그 옆으로 작은 탁자와 의자, 투박하고 작은 테이블이 있었다.

침대는 철사로 만든 철사 침대에 매트리스를 깔고 그 위에 시트를 깐 저급품이었는데 마치 어느 영화의 비련의 여주인공처럼, 벨져는 그 위에 앉아 있었다.

침대 헤드에 등을 기대서, 얇고 하얀 잠옷 하나만 입은 채, 그 긴 머리를 빗어 늘어뜨리고.

지나칠 정도로 평소와 같았다.

뜬 눈동자가 흐릿하다는 것만 빼면.

“좋아, 잘했어! 믿음직스럽군!”

그 말에 벨져는 루이스를 흘끗 돌아보았다.

공성을 마치고, 수건으로 몸을 닦다가 문득 생각났다는 듯 벨져는 루이스에게 말을 걸었다.

“잘했다, 믿음직스럽다니.”

“그게 왜?”

“불과 얼마 전까지만 해도 ‘덕분에 살았어요’같은 소리를 하던 네가 그런 말을 하다니 새삼스러워서 그렇다.”

“...그게 얼마나 옛날 일인데.”

루이스는 밉지 않게 눈을 흘겼다.

“그렇게 오래지도 않았다.”

그가 옷매무새를 단정하게 정리하는 것을 지켜보다, 루이스는 그의 어깨를 툭툭 쳤다.

“뭐지?”

“우리가 이런 말을 나눌 사이가 아니라는 것은 알지만. 이 뒤에 시간 있어?”

“왜인지 들어보고 결정하지.”

그러자 루이스는 잠시 어물거리다가 옷의 주머니에서 티켓 두 장을 꺼냈다.

“일전에 받은 티켓인데-”

“안 간다.”

“-네가 오늘 생일이라는 말을 들어서, 괜찮다면 써 줄래?”

벨져는 성가시기 그지없다는 표정으로 티켓을 쳐다보다가 티켓 대신 루이스의 팔을 잡았다.

“앞장서라.”

“어?”

“내 생일 때문이라고 말한 건 너잖나.”

그, 그건 그렇지만.

“우리 너무 진도 빨라...!”

그러나 그 말은 무시당했다.

새로 개업한 레스토랑의 내부 구조는 말끔했고 꽤나 현대적이었다.

벨져라면 좀 더 고풍스러운 쪽을 좋아할지도 모르겠지만.

티켓을 제시하자 이어 요리들이 나오기 시작했다.

이 요리들도 클래식과는 거리가 멀군.

루이스는 맛을 보며 고개를 들었다.

“맛이 어때?”

건넛자리의 벨져는 조용히 눈을 내리깔고 말 그대로 우아한 모습으로 애피타이저를 맛보다가 고개를 들었다.

“요즘 먹던 것보다는 월등히 좋군.”

“놀랍네. 항상 훨씬 좋은 걸 먹고 살 거라고 생각했는데.”

“일이 많아서 제대로 된 식사를 할 기회가 없었다. 미국인처럼 빵 사이에 고기나 야채를 끼워 일을 하며 먹거나, 그조차 준비할 시간이 없으면 건량을 씹으면서 지냈지.”

“오늘은?”

“생일이라 억지로 쉬는 시간을 만들었지.”

의외로 대화는 부드럽게 풀려 나갔다.

메인을 돌려보내고 커피와 디저트가 나왔다.

과일을 얹은 달지 않은 케이크 조각을 잘라내다가 루이스는 아까부터 신경쓰이던 것을 물었다.

“대화가 잘 되네.”

“그런 말을 들을 줄도 몰랐군.”

“난 네가 날 싫어할 줄 알았어.”

“왜? 네가 날 이긴 전적이 있기 때문에?”

루이스는 슬그머니 눈길을 아래로 내렸고 벨져는 그것을 긍정으로 받아들였다.

“그런 사소한 일에 연연하는 짓은 하지 않는다.”

루이스가 아무 말도 없자, 벨져는 짧게 웃었다.

“그런 것을 신경쓰고 있었던 거냐.”

벨져는 커피를 한 모금 마시고 잔을 내려놓았다.

“믿음직스럽군!이라고 외치게 된 녀석이.”

“그거 놀리는 거지?”

“놀리는 거다.”

그러자 루이스가 부루퉁한 목소리를 내었다.

디저트 접시까지 비우고 일어날 차비를 하며 벨져는 툭 뱉듯 말했다.

“축하 고맙다 루이스.”

“...별 말씀을.”

“이 뒤의 찻집은 내가 내도록 하지.”

그러니까 일이라는 것은 전혀 의외의 방향으로 흘러간다.

예를 들면 루이스가 토마스의 초콜릿 무스에 질투를 느껴 그걸 숨겼다던가, 그래서 토마스가 화를 내기를 소파 뒤에 숨어서 기다렸다던가.

그런데 하필 루이스가 케익을 숨긴 곳이 피터의 가방이었는데 포장에 문제가 생겨 가방 안에서 터졌다던가.

이전까지 토마스와 피터는 데면데면한 사이었다.

토마스는 어린애인 피터를 상대할 가치도 없다고 여겼고, 피터는 피터대로 토마스와 말을 붙일 필요를 느끼지 못했다.

둘다 붙임성있는 성격은 아니라 소 닭보듯 하는 사이였다만 그것이 바뀌었다!

케익 때문에 엉망이 된 피터의 가방을 보고 토마스는 인상을 찌푸렸고, 피터도 인상을 찌푸렸다.

토마스는 당연히 피터가 울거라는 생각에 머리가 아파왔지만 당연히 피터는 울지 않았고, 외려 책가방을 닦아낸 후 토마스의 등을 두드렸다.

툭툭 투둑 툭.

"나랑 케익 먹으러 갈래?"

"좋아."

물론 소파 뒤에서 상황을 지켜보던 루이스의 표정은 구겨졌다.

"토미~♡"

"뭐요, 떨어져."

"나랑 (삐-)할래?"

토마스는 잠시 더러운 개라도 보듯 찡그리며 쳐다보았다가 고개를 홱 돌렸다.

"오늘 저녁엔 안 돼요. 피터 공부 봐주기로 했어요."

"뭐어? 지금 이 나보다 그 꼬맹이가 우선이라는 거야?"

"먼저 약속했으니까 어쩔 수 없잖아요."

"그럼 지금 하자."

"인간이 왜 아침부터 발정나서 이래."

지금 아침도 아닌데!

웃기지 말고 꺼져요.

그리고 루이스는 밖에서 아무나 잡아 할거라고 뛰쳐나갔다.

토마스는 한 번도 그를 잡으러 간 적 없었지만 그런 날 저녁이면 낙인이라도 찍듯 거칠게 굴었고, 루이스는 그런 게 좋았다.

그러나 다음날이 되어도 토마스는 루이스를 안기는커녕 손도 잡지 않았고 심지어 눈길조차 주지 않았다.

그래서 루이스는 토마스가 자리를 비운 사이 피터를 잡아챘다.

"야, 꼬맹이. 너 뭐야?"

"..."

무표정이었지만 그 표정은 '이건 또 뭐야'라고 말하는 듯 했다.

그게 묘하게 토마스와 닮은 것 같아서 일순 할 말을 잃었다.

나이를 열 살... 아니, 다섯 살만 더 먹었어도 확 잡아먹어버리는 건데.

아쉬워서 쩝, 하고 입맛을 다셨다.

그렇다고 나이가 너무 어려서 양심에 거리낀다던가 아청법이 무섭다는 건 아니고, 거기가 작을 것 같아서.

제대로 발기는 하나?

"질투나?"

잠시 딴생각을 하는 루이스에게 피터가 툭 던졌다.

"뭐, 뭐어?"

"형아는 토마스 형아랑 놀고 싶은데 토마스 형이 요즘 나랑만 노니까 질투나는 거지?"

정답.

"그래, 질투나! 너 토마스한테서 떨어져!"

대화 내용만 보면 어린이 둘이라고 해도 믿겠네.

"싫어."

"...태워버린다, 너."

"돌려버릴거야."

노려보다, 먼저 움직인 쪽은 피터였다.

늘 들고 다니는 가방에서 연필이며 컴퍼스, 각도기를 꺼내 날려보냈고 추적 미사일이라도 되는지 몸을 틀었건만 루이스에게 사정없이 박혔다.

"토마스 형아한테 집착하지 마, 아저씨."

"이 시건방진 꼬맹이놈..."

루이스는 여기가 연합이라는 것도 잊고 궁극기를 사용하려 했다.

몸에서 지글거리는 소리가 나고, 유례없는 일이지만 루이스의 능력자용 옷에서 그을리는 냄새가 났다.

"모두..."

빠악.

루이스의 머리에 토마스의 불이 부딪혔다.

머리카락이 탄다거나 심하게 아프다던가 하는 건 아니었지만 집중력을 흐트러뜨리는 데는 충분한 정도.

"애한테 궁극기를 쓰려 하다니 선배 지금 제정신이예요?! 게다가 여긴 연합 건물 안이라구요!!!"

"토미, 저 꼬맹이가...!"

"핑계대지 말아요, 보나마나 선배가 먼저 시비 걸었겠지!"

틀린 말은 아니지만! 그렇지만!

"먼저 시비걸어놓고 애한테 능력까지 쓰려 했어요? 선배 정말-"

뒷 말을 끊은 건 피터였다.

주의력을 돌리려는 건지 토마스의 옷깃을 잡고 톡톡 당겼다.

"난 괜찮아, 형아."

"정말 괜찮아? 어디 다치진 않았어?"

저 다정해보이는 모습에, 우리들의 루이스는 지나치게 울컥한 나머지 밖으로 뛰쳐나가고 말았다.

'토마스는 바보야! 그 꼬맹이도 능력을 썼는데! ...물론 내 불만큼 강하진 않지만... 그래도! 내 걱정은 안 하냐고!'

어린아이가 부모한테 땡깡 부릴 때나 할 법한 말들을 속으로 끊임없이 생각하는데.

그리핀도르의 루이스와 슬리데린의 벨져의 관계는 그거다.

친구보다 먼, 라이벌보다는 가까운.

아무리 학생수가 적다지만 루이스와 벨져는 사실 3학년까지 서로가 존재한다는 사실도 몰랐다.

한두번 본 적은 있다지만 서로 ‘예쁘네’라는 감상 외에는 아무 것도 없었고.

그런 그들이 제대로 얼굴을 마주본 것은 벨져와 루이스가 3학년이 되어 각기 추격꾼과 수색꾼으로 퀴디치 팀 멤버가 되었을 때였다.

결승전에는 그리핀도르와 슬리데린이 맞붙게 되었고 후반 3분을 남겼을 때 스코어는 20:130이었고 루이스는 벨져에게 제안했다.

‘앞으로 3분 동안, 너 혼자서만 골을 넣는 거 어때?’

‘그 정도 핸디캡을 달더라도 내가 이긴다는 것을 보여주지’

그러나 그 이후 벨져는 다섯 번의 시도에서 한 골밖에 넣지 못했고, 그동안 그리핀도르는 두 골을 더 넣고 스니치까지 잡아 역전했다.

이러한 역전승에 그리핀도르를 응원하던 학생들은 전부 일어나 환호했고 벨져는 그 일 때문에 충격을 받아 한동안 퀴디치 연습까지 빠질 정도였다나.

어쨌거나 지금은 다 지난 이야기다.

“벨져, 이거 뭐야?”

“이건 수업시간에 교수님이 설명해준 것 아닌가.”

방해받아서 짜증난다는 듯, 벨져는 가볍게 혀를 찼다.

“여기서 만드라고라는...(중략)...이다. 그리고 거기, 오소리 가죽은 잘게 썰어서 넣어야 한다고 기술해야지.”

“응, 응.”

“성의없이 대꾸하지 마라. 이따 읽어봐줄테니 다 쓰고 내놔.”

한창 소리죽여서 말을 하는데 저만치 토마스가 책장 사이로 사라지는 것이 보였다.

저쪽은 1학년들 추천도서가 있는 곳인데.

“그러고보니 그거 들었어?”

“뭐 말인가.”

“피터 모나헌이라고, 래번클로 1학년. 걔가 스타이거 교수님 수업에 토마스 하나 보러 무작정 찾아갔다가 쫓겨났다더라.”

“아, 소문의 30점.”

“그 뒤로 피터가 보이지 않는다더니, 찾으러 다니나 보네.”

벨져는 잉크에 깃펜을 푹 담갔다가 꺼내 양피지에 글을 적으며 대꾸했다.

“어떤 상황인지 알겠군, 예전에 이글도 비슷한 일이 있었다. 결국 정원 구석에서 덜덜 떠는 것을 찾긴 했지만.”

“그건 좀 귀엽게 들리는데?”

“실제로 귀여웠었다. 달래기 위해서 따뜻한 코코아와 마시멜로를 유모 몰래 가져다주려고 고생하긴 했었지만.”

“아무래도 형이면 어쩔 수 없이 해주게 된다니까.”

“그러고보니, 넌 형제가 있나?”

“있긴 있어.”

거기서 루이스가 무어라 덧붙이려는 순간, 사서가 무시무시한 표정으로 그들의 옆에 왔다는 것을 깨달았다.

“둘 다, 잡담은 나가서 하도록!”

결국 쫓겨나, 그들은 양피지 다발과 잉크병을 손에 들고 복도에 섰다.

“아 곤란하네, 도서실 다음으로 공부하기 좋은 곳은 휴게실인데 우린 기숙사가 다르고, 밖은 추운데.”

“빈 교실이라도 찾아보지. 어지럽히지만 않는다면 교수님들도 신경 쓰지 않을 거다.”

복도를 따라 걸으며 루이스는 옷깃을 여몄다.

“아 춥다-.”

벨져는 루이스의 망토를 힐끗 보았다.

이 날씨에 입기에는 지나치게 얇은데? 그리고 안에 한 목도리는 어울리지 않게 고급품이고.

“루이스.”

벨져가 부르기 전에, 복도의 모퉁이에서 누군가 먼저 루이스를 불렀다.

“트리비아.. 교수님.”

“카리나 교수님, 안녕하세요.”

“안녕, 홀든.”

박쥐 애니마구스이고 변신술 교수인 트리비아 카리나는 뱀파이어라는 별명이 붙을 만큼 우아하고 뇌쇄적으로 아름다웠다.

들리는 말로는 팬클럽까지 있다지.

“둘이 여기서 뭐하고 있어?”

“공부할 교실을 찾는 중이예요, 교수님.”

그러자 트리비아 교수는 뭔가를 생각하는 듯, 입술 위로 손가락을 올리며 눈을 내리깔았다.

단지 그뿐이었는데도 저절로 침 넘어가는 소리가 들렸다.

“5층에 있는 내 교실이라면 써도 좋지만, 다 쓰고 정리하는 거 기억하렴.”

“고맙습니다.”

다시 복도를 돌아가 계단을 올라갔다.

넓고 좁은 계단을 오르고 사라지는 발판을 뛰어넘어 5층까지 올라갔다.

루이스는 변신술 교실을 열었다.

변신술 수업 외에는 쓰이지 않는 곳이라 그런지 교실 구석에는 달팽이가 가득한 수조가 몇 개나 놓여 있었다.

“리포트 다 쓰고 주방에 간식 먹으러 갈 건데, 같이 갈래?”

“싫다. 내가 왜 너랑 간식이나 먹으면서 한가하게 굴어야 하나.”

“그럼 빗자루 타러 갈래?”

“루이스, 리포트에 집중해라.”

차갑게 거절하고, 한동안은 책장 넘어가는 소리와 종이에 글자를 적는 소리밖에 들리지 않았다.

정적은 이내 깨졌는데, 벨져는 다 쓴 리포트를 다시 점검하며 루이스에게 물었다.

“...이번 크리스마스 선물 말인데. 장갑으로 할까?”

“장갑은 받을 사람이 있으니까 다른 걸로.”

“모자가 좋겠군.”

그것은 아주 차가운 겨울의 달밤이었다.

나뭇가지마다 쌓인 눈은 달빛을 받아 반짝였고 좁은 거리마다 휘몰아치는 바람 소리는 사람을 추운 거리에서 따뜻한 집, 지붕과 벽이 있는 곳이라면 어디든지 몰아넣기 충분했다.

사람들은 커튼을 치거나, 커튼이 없어도 창문 쪽으로는 고개도 돌리지 않았다.

그런 겨울밤에 트리비아와 루이스는 밖으로 나왔다.

호수는 스케이트 타기 좋을 정도로 두텁게 얼음이 얼어붙었고 낙엽은 이미 다 져버려 오랫동안 거리를 걷는다고 해도 낙엽이 얼굴에 불쾌하게 달라붙거나 하는 일은 없었다.

루이스는 수 백년쯤 전에 기사들이 머리에 꽃을 꽂은 아가씨들에게 그러했듯 허리를 숙이고 팔을 뻗어 트리비아의 손을 청했다.

우아하게 그 손 위에 자신의 손을 얹은 트리비아는 루이스의 에스코트를 받으며 얼음판 위로 한 걸음을 내딛었다.

나뭇가지, 길, 벤치와 가로등 위로 내려앉은 눈은 아름답게 반짝였고 차가운 바람은 베일처럼 그들을 감쌌다.

눈이 반사하는 빛을 받으며 그들은 얼어버린 호수 가운데로 천천히 미끄러졌다.

호수 가운데, 트리비아와 루이스는 손을 잡고 한 바퀴를 돌았고 문득 좁은 골목을 빠져나온 돌풍을 받아 트리비아의 날개가 펼쳐졌다.

왈츠를 추듯 잡은 손을 뻗고 다른 손은 서로의 허리에 감긴다.

트리비아의 발끝이 얼음을 스치며 그들은 얼마 전 눈이 와 구름이 적은 하늘로 떠올랐다.

달은 하얗고, 차갑지만 밝게 빛나고 있었다.

엷은 구름이 마치 무도회의 무대처럼 퍼져 있었다.

진주와 장미로 장식한 드레스도 아니었고 여러 겹 격식을 갖춘 예복도 아니었지만 그런 것은 상관없었다.

구름이 퍼진 그 가운데에서 그들은 날이 밝을 때까지, 샹들리에와 벽의 촛불 대신 걸린 수많은 별빛을 받으며 들리지 않는 노래에 맞춰 춤을 추었다.

토마스는 커다란 갈색 봉투를 안고 있었다.

봉투 안에는 오늘 장봐온 물품들이 가득했다.

“어디보자... 휴톤씨랑 도일씨랑 레베카씨는 맥주... 이건 냉장고에 넣어야지.”

「냉장고 맨 윗칸 오른쪽에 맥주 넣어놨어요 -토마스」

친절하게 메모까지 해서 붙여놓고는 목록의 그 다음을 읽었다.

“레이튼씨는 나사 몇 개...”

“나이오비씨는 새로 나온 수학 잡지 한 권...”

나사는 공구통 옆에, 수학 잡지는 책상 위에.

이글형이 얘기했던 머리끈을 가져다주고 트리비아가 주문한 스타킹을 방 침대에다 올려놓은 뒤 방에서 나오며 토마스는 루이스를 찾았다.

“선배- 얘기하셨던 공책이랑 펜 사 왔어요.”

“수고했어, 그거 책상 위에 좀 놔줘.”

루이스의 방 책상에 새 공책과 펜을 내려놓던 토마스는 아직 갈색 봉투에 뭔가가 많이 들어있다는 것을 깨닫고 안에 든 것을 꺼내보았다.

피터가 좋아하는 푸딩이었다.

“아, 맞다. 아직 피터한테 안 다녀왔네... 화내겠다.”

“토마스.”

“선배, 오늘 피터, 얌전히 있었어요? 오늘 장보는데 데려가지 않았다고 삐졌겠지만... 계속 안 보이는걸로 봐서 어디 숨어...”

있을 리 없었다.

루이스는 어떻게 설명해야 좋을지 모르겠다는 표정으로 토마스의 앞에 서 있었다.

“토마스...”

“...아.”

토마스는 억지로 웃으려는 듯 입꼬리를 올렸지만 얼굴은 잔뜩 찡그려져 있었다.

“...할 수 없죠, 엘리나 줘야지.”

과자 많이 사왔다고 엘리가 좋아하겠네요~

루이스는 입술을 꽉 깨물었다가 친근하게, 토마스의 등을 두드렸다.

“오늘 저녁에, 내 방에 와서 잘래?”

“어, 그래도 돼요?”

“그래.”

토마스는 여전히 우는지 웃는지 모를 표정으로 엘리한테 과자를 전해주러 방 밖으로 나갔고 트리비아는 토마스와 엇갈려 방에 들어왔다.

“자기, 또 토마스를 재워주는거야?”

“...할 수 없잖아. 내 잘못이었으니까.”

풀죽은 애인의 머리를 쓸어넘겨주며 트리비아는 생각했다.

그 토마스 스티븐슨이라면 아직 어린 피터 모나헌을 한창 싸우는 중인 루이스 앞으로 슬쩍 밀어넣는 일 정도는 어렵지 않을 것이라고.

그리고 그 때 보았던, 웃는 얼굴도.